痛风不仅仅是关节疼痛难忍。尿酸盐在软骨中沉积，引起软骨退行性变，进一步发展为关节僵硬、畸形和关节活动受限，可从一个小关节的红肿热痛、功能障碍，逐渐累及多个大小关节，出现关节腔的积液，X线检查见关节间隙狭窄，骨质呈现穿凿样、虫蚀样或弧形骨质透亮缺损，有的伴有发热、白细胞增多和血沉增快，这是关节炎，严重可以致残。轻度的手足小关节炎多有自限性，能够自行缓解。在耳廓、肘部关节软骨等处尿酸盐的沉积可以形成结节。尿酸盐在肾间质沉积，可出现血尿，蛋白尿，肾功能减退，这是痛风性肾病。尿酸盐在上尿路沉积，这是尿酸性肾结石。如果大量的尿酸盐结晶堵塞肾小管、肾盂和输尿管，将出现急性的肾功能衰退。
非医学专业人群通常认为尿酸高就是痛风。然而，高尿酸血症不等同于痛风。高尿酸血症病人只有出现上述尿酸结节、关节炎、肾结石或肾病等其中一项时，才称为痛风。只有10%~20%的高尿酸血症，会出现痛风，在此之前，无症状性高尿酸血症可持续几年至几十年。
预防和缓解痛风不能依赖医生配药，要靠自体。当非用药不可时，没有任何一种抗痛风西药的副反应是可以忽略的，也没有任何一种调理身体的中药能够代替良好的饮食运动习惯。抗痛风药物可能会使你原本不堪重负的机体雪上加霜，这实在是临床治疗的矛盾。因此，无论中医还是西医，均注重未病先防，既病防传。请做到以下几点：1、适量摄水增加尿酸排泄。在无水肿、严重的心肺和肾脏疾病、年龄75岁以内的前提下，每天饮水两千毫升是必要的。年龄75岁以上请每天饮水1500毫升（具体可以咨询家庭医生根据体质调整），以防止饮水过多增加机体负担。如果尿液pH值在6.0以下时，可以每日服用一瓶500ml无糖苏打水，苏打水有良好的适口性，既能够增加尿酸排泄，也能够中和尿酸。若无失眠和严重胃病，还可以饮绿茶。2、控制肥胖，减轻脏腑负担。将BMI指数降至18.5至24。BMI指数的计算：体重（公斤）/身高的平方（m²）。例如，小胖，身高1.62米，体重65公斤，BMI=65/1.62²=24.77，属于超重。3、巧妙烹饪，减少嘌呤摄入。肉类用清水反复抓洗后倒掉血水，再放清水内煮开3分钟后捞出，再烹饪。如果煲肉汤，加入胡萝卜白萝卜或者山药，将出锅时加入半斤绿色蔬菜。鱼类，沿脊柱划开，将血刮净。4、正餐时，进食至少3两（生菜称重）绿色蔬菜，这个非常重要非常重要，因为绿色植物中的叶绿素能大大地减少尿酸生成。5、在非急性期，适当运动是改善尿酸代谢迟缓的好方法。如果BMI小于25，可以室外快速步行，平均每天1小时左右。肥胖者，请在节制食欲减肥成功前，先做上肢锻炼，如哑铃和拉力器，减肥成功后再步行，以避免腰膝关节负重损伤。伏案工作的人，每天上午下午各做一次简单的5分钟工间操，活动颈椎、腰椎、肩等肢体各个关节，无论站立或者坐位都可。6、痛风病人无论是否在发作期，均应避免进食动物内脏和鸡鸭猪血，严禁碳酸饮料，严禁饮酒。如果不得已饮酒，需酒后进食水果，以避免严重的痛风发作。痛风发作时，应避免进食海鲜和豆制品。大豆制品并不是痛风病人的禁忌，在非急性发作时，可以进食豆制品，其嘌呤含量仅仅是海鲜的五分之一。豆腐有丰富的优质蛋白，能清热润燥，生津止渴，调节内分泌。吃海产品时吃豆腐，可以防止碘摄入过多引起甲状腺结节。豆腐含有安全的大豆异黄酮，有大样本临床数据提示，豆腐可以降低40%的乳腺癌发病率。7、如果血尿酸高，若非必要，请避免使用利尿剂以及其他升高尿酸的药物。常用的利尿剂有呋塞米（速尿）、螺内酯（安体舒通）、氢氯塞嗪（双氢克尿噻）和托拉塞米等。有的降压药，例如缬沙坦氢氯噻嗪片等，含有利尿剂氢氯噻嗪，会引起尿酸增高，诱发痛风。因此用药前请告知医生高尿酸病史，并详细阅读药物说明书。必要时用药3个月后复查血尿酸。
做到以上这些，痛风的急性发作将降低90%。再结合我国传统的中医药治疗，更能相得益彰。痛风在中医学属于热痹、痛痹，继之发展为行痹、着痹、虚劳、痿证和脏腑痹。在早期，关节红肿热痛时为热痹，见舌红苔黄脉数。继之，疼痛难忍，痛有定处，得热痛减，为痛痹，见舌紫，脉涩。久病气血亏虚，不能抵御外寒，易受风寒湿侵袭，则发为行痹和着痹，可出现，关节游走性疼痛，身体沉重，见舌紫黯，苔白厚腻，脉弦或濡等。痛风反复发作，气血肝肾亏损，将出现腰膝酸痛、神疲乏力、口苦口干，因关节活动受限而肌肉萎缩，则为虚劳和痿证，见舌胖大有齿痕，脉濡或细。《素问》说：“五脏皆有合，病久而不去者，内舍于其合也”，就是病邪由经络累及脏腑而出现脏腑痹。其中，心痹即心脏疾病最为常见，见胸闷心悸气短，心律不齐。累及肾脏，则为石淋，即肾结石。均有相应方剂对症治疗。
经曰：汤药助其内，针灸攻其外，则病无所逃也。针灸之功，过半于汤剂矣！先时，人们生活在山林丘陵中，感受虚邪贼风，发疼痛废用之疾。我们的先贤，效法天地星辰，以气血在肢体远端的出、溜、注、行、入定五输穴，以脏腑气血汇注于脊柱两旁和胸腹处为背俞穴和募穴，微针通脉，颐养华夏子孙百姓5000年。针灸止痛，见效之快，毋庸置疑。德国的保险公司在经过大样本的临床实验后，将针灸治疗关节炎纳入医疗保险。痛风病源，本于脏腑，而脏腑之脉，循环手足腹背，无所不至。针刺体表，可气血通接，内达脏腑，回阳倒阴，蠲邪扶正，起伏枕之疴，诚为奇法捷法也。